home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Creative Computers / Creative Computers CD-ROM, Volume 1 (Legendary Design Technologies, Inc.)(1994).iso / text / hacks / build_it.pp / build_it
Text File  |  1994-11-17  |  61KB  |  1,227 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5.  
  6.  
  7.  
  8.  
  9.  
  10.  
  11.  
  12.  
  13.  
  14.  
  15.  
  16.  
  17.  
  18.                         Building an IBM Compatible 
  19.                          or How to be a real Clone 
  20.                                  DJ Elliott
  21.  
  22.  
  23.  
  24. PC HELP
  25. Box 19401
  26. Baltimore, Md 21206
  27. 301-661-1921
  28. GKHF68A-Prodigy                                                           
  29.  
  30.                       **********DISCLAIMER********** 
  31.  
  32.  
  33. Although I believe this to be a project that any reasonably intelligent
  34. person can accomplish, the Author assumes no responsibility for failed
  35. attempts, errors, omissions or injuries or losses connected to the use
  36. of the information contained herein.  If you need help, get it.  If you
  37. are not sure, ask.  So there. 
  38.  
  39. Copyright 1990,1991 DJ Elliott. All Rights Reserved. 
  40.  
  41.                      If received via BBS 
  42.      I INVITE YOUR COMMENTS AND YOUR CRITICISM.  PLEASE SEND ME E-MAIL
  43.      WITH YOUR RESPONSE. YOU ARE FREE TO UPLOAD IT TO OTHER BBS'S IN
  44.      IT'S ENTIRETY WITH NO CHANGES TO THE TEXT. COMMENTS SHOULD BE        
  45.      OUTSIDE OF THE ARTICLE.
  46.  
  47.      DJE May,1991                                         Version 1.4
  48.  
  49.      Revision History- Original November, 1989. 
  50.  
  51.      This is a living document. It is corrected and expanded              
  52.      constantly. Below is the date of the latest modification.
  53.  
  54. May 9, 1991
  55.  
  56.  
  57.  
  58.  
  59.  
  60.                                Yes, You Can!
  61.                    Build your own IBM Compatible Computer 
  62.  
  63. by DJ Elliott
  64.  
  65. With very little know how and using only what you already know about IBM
  66. Compatible Computers, it is an easy and enjoyable task to assemble an
  67. 80286 Machine for a total of about $800.  This machine will look like a
  68. store model and do everything a store bought system will do, and leave
  69. you $500 or more for other pursuits. 
  70.  
  71. The Machine can be built in your spare time in a few days, or over a
  72. number of weeks or months, adding the parts as you can afford them and
  73. find them at the right price. 
  74.  
  75. This author, over three months of occasional work and with no formal
  76. training, built a 12 Mhz 80286 Compatible Machine with 2048K Memory, a
  77. 5 1/4 and 3 1/2 Inch drive, a 10 meg hard disk, Parallel and Serial
  78. Ports, and a 1200 bps Modem. Actual work time was in the neighborhood of
  79. 10 hours. This unit was a comparative Rocket to an XT, running 700%
  80. faster than an IBM XT (source: PC Tools Diagnostics).  A soldering gun
  81. was used ONCE, to add a switch (optional for my uses).  The gun was the
  82. most technical piece of equipment used.  There was no test equipment,
  83. special tools or mathematics involved. This article is written on the
  84. described Machine. Since that time, I have assisted in the building of
  85. many machines. Over 600 people have downloaded the article. Once you
  86. start, you are hooked. I have since changed to an 80386SX motherboard,
  87. increased memory to 4 megs and bought a used 40 Meg hard drive at a show
  88. for $40 and I constantly improve and upgrade the machine as I learn
  89. more, which is the real lasting fun of the project.
  90.  
  91. Why build a computer instead of buying it? MONEY and fun.  This machine
  92. would easily go for between $1200 and $2000. Most parts are under
  93. warranty, and you are not "stuck" with a computer that does not work. 
  94. Just have the offending part replaced or serviced. 
  95.  
  96. Compatibility-  What makes this process nearly idiot proof is the
  97. architecture- everything plugs in or screws together.  If you can build
  98. a model car with Legos or hook up a stereo, you can accomplish this. 
  99.  
  100. IBM made the decision years ago that the MS-DOS PC would be an Open
  101. Architecture System- a flash of brilliance that led to their domination
  102. of the Market- and made Apple an also ran. 
  103.  
  104. Whatever part it is that you are looking for, it is made by a number of
  105. different manufacturers at a number of different price points, and,
  106. wonder of wonders- they fit into the same slot the same way.  An ABC
  107. Motherboard accepts a DEF Controller, which runs a GHI Hard Drive, which
  108. fits into a JKL kit, and takes MNO disks. 
  109.  
  110. Make your decision to build this project, don't look back, and plan on
  111. your Check Writing, Drawing projects, Tax Work, Recipes, Letter Writing,
  112. and work from the office to be as close as your living room and as fast
  113. as your machine at work. 
  114.  
  115. This article has evolved from a five page general outline to almost book
  116. length. As of this revision, the article includes a short preface so
  117. that you can first evaluate the project, followed by lengthier
  118. information that you will most definitely need wither to narrow down
  119. your final buying decision or to support you as you debug your hardware.
  120.  
  121.  
  122. The Basic Parts 
  123.  
  124. There are a number of items you will need to get started and they are
  125. easily obtained.  All compatibles have the following components: 
  126.  
  127. *A Case  
  128. *A Motherboard (w/CPU and BIOS)
  129. *A Power Supply  
  130. *A Keyboard (or other input device)  
  131. *A Monitor  
  132. *A Disk or Hard Drive (I/O device)
  133. *ROM [Read Only Memory] -the basic instructions
  134. *RAM [Random Access Memory]- your work space  
  135. *Controllers
  136.  
  137. The more useful options are:
  138. A second Disk Drive or a Hard Drive;
  139. a Modem;
  140. a Mouse;
  141. a Printer. 
  142.  
  143. PREFACE
  144. This article started at 5 pages. It is
  145. turning into a book. That's good in
  146. that I'm passing along lots and lots
  147. of information that will save you days
  148. or weeks of trouble and lots of
  149. dollars. It's bad in that the
  150. technical jargon may turn you off. It shouldn't. The actual building
  151. process is something you absolutely should be capable of doing. Here is
  152. a one paragraph summary of what you will be doing:
  153.  
  154. You will buy a case, install the motherboard and set a few jumpers per
  155. the documentation. You will fill some empty sockets with memory chips.
  156. You will put in a little silver box that is your power supply. You now
  157. have a computer. You will next insert a card into a slot and hook a
  158. monitor to it. You will plug the keyboard into the back. You will plug
  159. in a card which controls the disk drives, and hook the drives up. You
  160. will turn on the machine and tell the computer about the stuff you have
  161. added. That's it. Really. The balance of this article is to help you
  162. decide which monitor, drives, etc. to buy, and then gives lots and lots
  163. of advice for avoiding pitfalls along the way. Each of these pitfalls
  164. caused me heartaches and headaches. I pass the solutions on to you so
  165. that you may avoid the problems.
  166.  
  167. If you want to cut to the skinny, here is a short list of the parts for
  168. a recommended system:
  169.  
  170. You may, for $500-700, buy the following in one morning at a computer
  171. show-
  172.  
  173. A baby tower case with power supply, an 80286 motherboard, 2 meg of 1
  174. Meg chips (18 chips), a 256K VGA Card, a Mono VGA monitor, a hard floppy
  175. controller, a 5 1/4 and 3 1/2 disk drive, a used 10 meg hard drive and
  176. an AT compatible keyboard.
  177.  
  178. To do it your way, and to solve problems as you go, read on... Put on
  179. your 70 Nanosecond secret decoder ring, and let's blast off! 
  180.  
  181. Step One
  182. Buy a Magazine!  (!?!)  An indispensable tool is Computer Shopper
  183. Magazine, published Monthly and available everywhere.  It lists the
  184. CATALOG prices for everything you need, in all the various options.  If
  185. you have three weeks to wait, you will get the absolute best prices on
  186. whatever new and current you want (see Computer Shows for the
  187. exception).  Otherwise, you will have the basis for comparison for
  188. shopping elsewhere.  A general rule of thumb: 
  189.  
  190. Catalog prices are 
  191.  
  192. - 40% Lower than Discount Store Price  
  193. - 60-80% Lower than Computer Store Price  
  194. - 20% Higher than Computer Show Price 
  195.  
  196. there will be exceptions, of course.
  197.  
  198. Example: 1 Meg 80 Nanosecond RAM Chips  
  199. Computer Store- $30 each 
  200. Warehouse Store- $18 each  
  201. Catalog- $9 each  
  202. Computer Show- $6 each 
  203.  
  204. The above are actual prices updated regularly with this article. 
  205.  
  206. Spend an entire evening reading this magazine cover to cover- it is
  207. equivalent to an entire College Course in 6 hours.  Your head will be
  208. stuffed with new information and insights. 
  209.  
  210. A Brief Description of Your Buying Options; advantages and
  211. disadvantages. 
  212.  
  213. Computer Shows  
  214. Held around the area by differe